布置的作业是为了促进家庭在生活中（治疗情景之外）也能继续产生某些变化，是系统治疗极为重要的一个环节。
1、 悖论（或反常）干预和症状处方
家庭治疗师要求来访者故意保持或“加重”症状性行为。
例如，对成天担心失眠的来访者说“睡不着觉的时候，请睁大眼睛盯着天花板的某个地方，舌头抵住硬腭，命令自己坚决不睡觉”；对强迫性思维的来访者说：“建议每天上午、下午、晚上各用半个小时的时间，把那些念头集中起来想个够，不能有一分钟的缩短或者延长”；对于目光不能集中，以余光看人的学生，要求他“上课时允许自己注意力不集中，分出一大部分注意力看那些干扰自己的地方，只留小部分注意力听课”。
这种“以毒攻毒”的治疗技术，常常能迅速控制不合意的症状行为。这样做的道理是：有些来访者及家属对待症状过分关注，治疗师故意引导其夸大、扩展病态体验，达到使他们自己都觉得可笑的地步，从而产生领悟，起到刹车的作用。对某些来访者，治疗师要布置一些令其抵制或反感的作业。
如要求经常吵架的夫妻每周吵两次架，而病人不愿去做，这样一来正好有利于终止症状。
与此相反，有些行为是合意的行为，而治疗师却故意不让做，这样反而促使病人或者家人设法去做。如对因患有惊恐发作而不敢出门的病人，治疗师故意要求他不能出门，有时反而激起他出门锻炼的努力。
2、 单、双日作业
建议来访者在星期一、三、五（单日）和星期二、四、六（双日）做出截然相反的行为。
星期一、三、五，你可以装小孩或病人，什么都需要他人帮助和满足，不然就发病给她（指妈妈）看；二、四、六装大人，做作业、买菜、扫地、拖地板，管理自己和家庭。星期天随你便，你觉得当病人舒服，当小孩好就继续当；若觉得当小孩或病人没劲，就长大成18岁，表现得像个成年人一样。随你变。与此同时，要求其他家庭成员观察来访者两种行为各有什么好处。
这类作业的作用是“醉翁之意不在酒”，治疗者的主要目的是要传达一种信息，一种言外之意，引起对原有退化和症状行为的反思或领悟，并选择进步的方向。另外，面对冲突处境的人，如与父母情感纽带解离困难的青少年，其困惑常源于不能同时处理矛盾的信息，这个作业可以帮助他们辨别自己的心理需要，澄清矛盾，学会用异时性的方式处理事态。
3、 记秘密红帐
有些家庭习惯于翻旧账，系统治疗师将其戏称为“记黑帐”、“说坏话”。治疗师要求家庭成员对来访者的进步和良好表现进行秘密记录，即记秘密红帐，不准记坏表现和症状，直到下次会谈时才由治疗师当中宣读。有时也要求来访者记录父母的优点和进步。常有数量上的要求，如必须记满20条后才能预约下次会谈。这种作业主要是针对家庭中常见的缺陷取向的现象，如家庭中有成员出现不合意行为表现后，其他人会有焦虑、沮丧、挑剔等负性情绪和态度。这样的作业一方面促进其他成员的注意力重新分配，另一方面则诱导来访者做出合意的行为，使之有“立功受奖”的机会。不少家庭在接受这项任务的时候会面露难色，甚至表示不可能写出那么多条来。对这样的家庭要强调，正因为如此他们才更应该做这道作业。
4、 角色互换
让家庭成员定时或因事而定，交换在家中的角色，最好具体到当前的事务中。
比如，请喜欢挑剔的丈夫亲自下厨房做饭；请拖拉的儿子负责每天唤醒全家；请事无巨细皆要亲自干预的妻子像丈夫那样，过几天依赖或不管闲事的日子……
5、 水枪射击或弹橡皮筋
让家庭成员以善意、戏谑的方式，直接对不合意的行为或关系进行干预。令家庭成员准备玩具水枪或橡皮筋，当谁出现不合意行为时就瞄准行为者的眉心射击或弹击，即便是对权威的、不苟言笑的父亲或母亲也须执行。
比如说：“你对妈妈一句话说10遍感到厌烦，但她有她的道理，而且一种习惯也不可能马上改掉。我们约定一个标准，让她一天内同样的话可以重复5遍，你得留意数着，如果超过这个限额，你就拿水枪射她。反过来，如果你妈妈提醒了3遍，你还不做作业，她也要这样惩罚你。”
这种干预看上去像是一道行为作业，但它的意义并不在于实际上做不做，而是在观念层面上给予冲击。通常，大多数家庭都不认真执行，他们在接受任务时就可能已经发出会心的笑声了；少数家庭可能会尝试着做，这两种情况均能快速终止不合意的行为模式。
6、 定期写信或打电话
对居住在外地不容易来继续访谈的家庭，须维持治疗关系和干预效应。这就要求家庭成员定期写信或打电话汇报进步，尤其是以前没有过的新行为。做法同“记红帐”在打电话汇报时，家庭要拿出记录好的秘密红帐，当众宣读，互相确认，治疗师在听到后要及时鼓励并布置新的作业。
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